Blind Melon no es una agrupación que se caracterice por realizar muchas presentaciones, sus shows son más bien esporádicos y, por lo mismo, se podría decir que los fanáticos nacionales son unos afortunados de recibir por segunda ocasión a los oriundos de Los Angeles, tras su incursión en nuestro territorio en 2011, donde ofrecieron dos conciertos de una muy buena factura técnica: primero en el Teatro Caupolicán y posteriormente en la Sala Dos de Concepción. Si bien es cierto ya conocemos la propuesta de los californianos con Travis Warren a cargo de las voces, no podemos desmerecer el hecho que sus puestas en escena suelen destacar por ser impredecibles, y es por esto que tenerlos en el escenario de la primera versión de RockOut Fest, se convertía en una excelente oportunidad para deleitarnos con los grandes éxitos de una de las bandas icónicas del rock alternativo de la década del noventa.

El inicio del show fue prometedor, haciéndose eco de la estela de energía que había dejado la presentación de Melvins en el escenario Monster, arrancando con el éxito “Galaxie”, donde la característica melodía, casi en un acto reflejo, hizo cantar a sus fanáticos, pero cuyo volumen moderado no terminó por calentar el ambiente. “Soup” apostó por un drástico cambio de intensidad, en función de una base mucho más lenta y contenida, con la misión clara de establecer una conexión más profunda con la audiencia, objetivo que rápidamente fue saboteado desde el otro escenario, donde uno de los medios presentes en el festival comenzó a lanzar revistas al público, provocando una severa distracción y una público de seguidores que privilegiaron el improvisado regalo.

En “Paper Scratcher” las cuerdas de Rogers Stevens y Christopher Thorn asumen el protagonismo, con secuencias muy bien logradas, las que sin embargo no parecen tener el efecto esperado en una opaca audiencia. Travis Warren se cuelga su guitarra y dedica a Shannon Hoon el tema “Change”, cuya ejecución se ve matizada por el hermoso sonido de la armónica. Por lo general, las comparaciones pueden resultar odiosas y poco objetivas, pero con Blind Melon en el escenario se hace inevitable no rememorar la icónica figura de Hoon, su fallecido ex líder y vocalista. En ningún caso pondremos en tela de juicio la evidente calidad vocal de Warren, pero siempre quedará ese leve manto de disconformidad de no contar con la cuota de carisma y excentricismo que aportaba el nativo de Lafayette; toda la magia de un genio que nos abandonó a muy temprana edad.

“2 x 4” y “I Wonder” destacan por la potencia de la batería de Glen Graham, pero en este punto ya se comienza a evidenciar un nuevo obstáculo que, inconscientemente, diluye la pulcritud del show: el elevado sonido del escenario Escudo, ayudado por la dirección del viento, se filtra en la presentación de Blind Melon, provocando una mezcla de melodías que a ratos resulta extremadamente desagradable. A esta altura del show, queda claro que la fórmula de la agrupación apela más bien a la nostalgia, centrando su presentación en sus primeros dos álbumes y dejando un poco de lado la etapa posterior a Hoon, que fecundó otros dos trabajos, pero con muy poca repercusión entre los fanáticos más acérrimos. Quizás esto podría tomarse como un indicador de la postura con que Blind Melon afronta su futuro inmediato, con muy pocas señales que presuman nuevo material, y tal vez descansando en un legado que eventualmente se les agotará.

La propuesta sonora de “Sleepyhouse” sube paulatinamente la intensidad, con excelentes pinceladas de guitarras y la buena colaboración del bajo de Brad Smith, pero eso no sirve de mucho cuando el destino se ensaña, ya que nuevamente la presentación de Blind Melon recibe otro golpe al mentón, esta vez proveniente desde el escenario Monster, donde la prueba de sonido de Fantômas, a un volumen evidentemente desmesurado, vuelve a llenar de ripios el ambiente; una actitud poco atinada que raya en la falta de respeto y que ayuda a mermar una puesta en escena que ya se encuentra tambaleando. Hay que reconocer que los californianos tampoco dan mucha pelea a los factores externos que poco a poco los van metiendo en un hoyo, con un volumen demasiado controlado, que se diluye en un festival que, hasta el momento, se ha caracterizado por su potencia. Un ejemplo claro de la pasividad con que Travis Warren y compañía afrontan la batalla, lo representa el pausado ritmo de “Walk” y “Soak The Sin”, con una voz muy baja que no logra sobresalir.

Llega el turno de “No Rain”, sin lugar a dudas una de las canciones más esperadas por los fanáticos nacionales. Se puede discutir respecto a si Blind Melon puede ser encasillado en la categoría de one hit wonder gracias a esta pieza, pero lo que no aguanta ningún tipo de análisis es el impacto mediático que tuvo este single, perteneciente a su álbum homónimo de 1993, y que rápidamente los catapultó a la primera línea del rock alternativo de principios de los noventa. La respuesta del público no se hace esperar y, por primera vez, se une en una única y enérgica voz, que se expande a lo largo y ancho del escenario Transistor. El fugaz entusiasmo que durante algunos minutos elevó la temperatura se diluye para dar paso a “Mouthful Of Cavities”, donde sólo unas tibias palmas acompañan la melodía.

Más allá de la desoladora impresión que ha dejado el paso de Blind Melon, verlos en vivo es transportarse a los noventa, con matices y texturas muy cargados a la línea más clásica del rock, desmarcándose de esa incómoda etiqueta grunge con que erróneamente fue catalogada en sus inicios y dejando en claro que estamos en presencia de una agrupación ya pulida, donde cada uno de sus integrantes funciona como engranajes perfectamente aceitados de una máquina que se rehúsa a quedar en el olvido. En “For My Friends”, tema perteneciente a su último álbum de estudio del mismo nombre, la voz de Warren se muestra más definida y potente que en toda la presentación, una canción que él siente más propia y que por lo mismo le resulta más visceral. El cierre llega de la mano de “The Pusher”, original de Steppenwolf, la que destaca por la interpretación del vocalista recostado en el suelo y que marca el punto final del show.

Blind Melon fue el gran damnificado de la jornada, pagando las consecuencias de una serie de factores externos que conspiraron en hacer que la presentación de los californianos se mostrara débil y fuera de contexto. A ratos se mezclaron sentimientos, desde la impotencia, al ver cómo se desvanecía un momento que, al menos en el papel, pintaba para memorable, hasta un poco de tristeza por ser testigo de un show que nunca logró llenar las expectativas. En contadas ocasiones un nombre y una trayectoria no resultan suficientes para sacar adelante la tarea, y lamentablemente hoy, las malas decisiones, y un poco de mala intención de otros personajes, le ganaron la pulseada a la nostalgia.

Setlist

1. Galaxie
2. Soup
3. Paper Scratcher
4. Change
5. 2 x 4
6. I Wonder
7. Sleepyhouse
8. Walk
9. Soak The Sin
10. No Rain
11. Mouthful Of Cavities
12. For My Friends
13. The Pusher (original de Steppenwolf)