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Richie Kotzen: A lo Guitar Hero

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“Richie, you’re my guitar hero”, fue un grito que se sintió en La Batuta el pasado miércoles, pero no fue sino hasta este viernes 15, en el Centro Cultural Amanda, cuando este concepto se representó con mayor fuerza por parte de Richie Kotzen. Un set mucho más cercano a lo realizado en su gira “24 Hours”, promocionando el disco del mismo nombre (2011), fue el que se encontraron los más de 500 asistentes al recinto de Vitacura. Un show más ortodoxo para los estándares de Kotzen que el presentado el pasado miércoles, también permitió notar en toda su extensión a este genio de la guitarra.

Todo partió con el funk-soul de “Bad Situation”, donde el groove de esta fusión, se mezcló con el hard rock, iniciando una fiesta donde Kotzen dejaría en claro porqué no tiene una, sino que dos guitarras Fender Signature con su apellido.

“Help Me” y “24 Hours” tuvieron versiones más que correctas, donde no sólo el guitarrista se lució, sino que también el baterista Mike Bennett, encargado de darle el toque hard rock a la presentación, y el bajista Dylan Wilson que, pese a que Richie todo el tiempo haya hechos grandiosos solos, también se daba maña para constatar su pulcritud y capacidad. Luego vino el primer momento de karaoke de la noche con la versión de “Shine”, original de Mr. Big, pero con lo que nadie contaba, era con que tras un gran solo, y una entrega a esas alturas total del público, Kotzen y los suyos abandonarían el escenario…

Algo andaba mal, y nadie sabía qué era. Y el ingreso con celeridad de los roadies, hacía presagiar lo peor. La gente se descolocó, y más caras de indignación se presentarían cuando se cortó la luz en el recinto, quedando sólo las luces de emergencia, reponiéndose en un instante.

Fueron 15 minutos de bache en el show, donde estos problemas –que nunca quedaron del todo claros sus causas- frenaron en seco la energía, y cuando Richie y los suyos volvieron a escena, había un público al que reencantar.

Si bien nadie dijo nada, Kotzen entregó tremendas versiones de “Stand” y “Fear”, pero donde ya logró enrielar de nuevo el show fue con “Doin’ What The Devil Says To Do”, donde el ex Poison se manda un SEÑOR solo, en medio de una canción que crece hasta lograr una estatura insospechada, con un bajo de Wilson al inicio que sonó claramente saturado, pero cuya maestría tampoco puede quedar en entredicho.

Ya con la gente de vuelta en el concierto, “You Can’t Save Me” calentó las gargantas de la audiencia con la potencia del desconsuelo del desamor. A esas alturas ya se notaba que el set de canciones era lo suficientemente oscuro como para decaer en intensidad. Por esto no fue raro que apareciera “Love Is Blind” sorpresivamente en el horizonte, y después los tremendos solos en una versión extendida y llena de matices de “Fooled Again”, con una energía a tope, tras lo cual la calma llegó con “My Angel”, otra de las sorpresas de Richie Kotzen en esta visita a Chile.

Con “Peace Sign” dejó en claro que no todo son solos o vértigo sonoro, sino que también hacer una pausa, mantener una nota, ser capaz de darle respiros a una canción también sirve, y mucho. Con este antecedente, el beat 80’s se desplegó con todo en “Paying Dues”.

Kotzen dejó el escenario, pero, tras un par de minutos, vuelve para hacer el gran cierre con una versión (aún más) rockera de “Go Faster”, con una intro notabilísima, llena de intención.

Hay un problema, dado que la entrega es con las canciones, con las composiciones, con la guitarra y el micrófono, pero Kotzen evita mostrarse más en el escenario, o interactuar con el público. Quizás, en este caso fue el quiebre forzado del concierto y que bajó de golpe las energías, pero muchos sintieron que, lo que faltó para que el show fuera redondo, fue precisamente este punto, cosa que en La Batuta no había sido tema.

En este caso, en vez de quedarnos con el show completo, tenemos una colección de canciones en vivo. Porque Richie Kotzen es uno de los mejores exponentes de la guitarra en el planeta, y eso es innegable, pero la falta de conexión con la audiencia hace notar que el apelativo de “Guitar Hero” puede tener un doble significado, porque puede hacer referencia a la maestría del artista en su instrumento, pero también la falta de ese valor agregado para las canciones. Y eso también es parte capital de un espectáculo.

Setlist

  1. Bad Situation
  2. Help Me
  3. 24 Hours
  4. Shine
  5. Stand
  6. Fear
  7. Doin’ What The Devil Says To Do
  8. You Can’t Save Me
  9. Love Is Blind
  10. Fooled Again
  11. My Angel
  12. Peace Sign
  13. Paying Dues
  14. Go Faster

Por Manuel Toledo-Campos

Fotos por Sebastián Rojas

En Vivo

Ghost: Un ritual necesario

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El fervor por Ghost es algo casi indescriptible, por lo que resulta un éxito total la forma en que los suecos regresaron a nuestro país con su su shows en solitario más multitudinario a la fecha. Tras su última presentación hace siete años, la banda agotó el Movistar Arena presentando “IMPERA” de 2022. Más allá de su nueva era, mucho más transversal y popular, la banda supo cómo entregarse por completo y fijar un espectáculo de primer nivel en las pupilas y tímpanos del fiel público chileno.

Puntuales y secundados por los nacionales de Pentagram, que casi echan abajo el recinto, Ghost se subía al escenario con los primeros y agudos acordes de “Kaisarion”, parte de la nueva etapa de la banda donde los riffs se acercan más al hard rock, los sintetizadores aparecen como destellos y combinan con el look de un Papa Emeritus de traje brillante. El sentido del espectáculo que tiene el grupo, su teatralidad y desplante, han sido parte importante de la carrera de Ghost, que ha transitado entre lo oscuro y lo luminoso. En todas sus encarnaciones, Tobias Forge, ungido como Papa y compañía, añaden elementos que tensionan aún más esa relación de explícita blasfemia y la cautivadora propuesta de rock al estilo King Diamond conoce a Abba. Es ese cruce generacional y de sonido que convierten al grupo en un interesante “hay que ver” en vivo, donde la entrega es total.

Rats” y éxitos como “From the Pinnacle to the Pit” o “Cirice” continuaron dando vida al setlist que iba y venía entre cambios de vestuario, colores y jugueteos de los Nameless Ghouls, que también entendían de qué iba el espectáculo: una muestra completa de un show que no sólo se queda en la buena ejecución de sonido ni en el virtuosismo. La experiencia completa del ritual local se vio fortalecida por la gran cantidad de niños, niñas y jóvenes que veían, algunos por primera vez, un espectáculo de estas características y que convierte a Ghost en su banda favorita, principalmente motivados por los éxitos virales del grupo como “Mary On a Cross” o “Call Me Little Sunshine”, también interpretadas en vivo y que fueron los puntos altos de la noche. Esa transversalidad saludable y tremendamente interesante de unión musical sólo podía ser opacada por quienes no entendieran que el público hoy en día es así de diverso. La presencia de niños y niñas, además del fervor de quienes pasaron horas esperando entrar, obligó que durante minutos el show se detuviera para ordenar al público, dar un paso atrás y asegurarse que todos disfrutaran a salvo.

Sin mayores inconvenientes, la banda oscurecía el ambiente y el Papa, de traje negro y brillos dorados finalmente aparecería para una nueva etapa del show, liderando la liturgia portando un turíbulo o incensario, un elemento colgante usado por los sacerdotes que expulsa vapor. “Con Clavi Con Dio” y “Year Zero” desataron a la mayoría de los asistentes que al ritmo de los contagiosos versos “Lucifer, we are here / For your praise, Evil One” y el correcto y profundo riff de una de las mejores canciones del grupo. Si incluso la propuesta visual y de luces se adaptó al momento más oscuro de la noche, demostrando el rango de la banda y sus cambiantes intenciones. Y es que la banda cuenta con un relato propio y una propuesta difícil de igualar, dejando a Tobias Forge como un líder y un frontman de verdad, tomándose el show con actitud y una voz de primer nivel.

Es impresionante cómo la banda, que más allá de apropiarse de la estética, el sonido y otros elementos de parte de la familia del metal pero no ser considerados por los puristas del género como pares, convoca, gusta y atrae, al mismo tiempo que se despliegan con total propiedad e insolencia en un explosivo y pirotécnico espectáculo.

Setlist

  1. Kaisarion
  2. Rats
  3. From the Pinnacle to the Pit
  4. Spillways
  5. Cirice
  6. Absolution
  7. Ritual
  8. Call Me Little Sunshine
  9. Con Clavi Con Dio
  10. Watcher in the Sky
  11. Year Zero
  12. He Is
  13. Miasma
  14. Mary on a Cross
  15. Mummy Dust
  16. Respite on the Spitalfields
  17. Kiss the Go-Goat
  18. Dance Macabre
  19. Square Hammer

*Fotos por Ramón eMe Gómez (@el.eme) para Lotus

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