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The Car The Car

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Arctic Monkeys – “The Car”

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El lanzamiento de su séptimo disco no era un paso más en la carrera de Arctic Monkeys. Tras un “Tranquility Base Hotel & Casino” (2018) que llevó el universo sonoro de la agrupación a nuevas direcciones, pero que de paso no pudo replicar la aprobación masiva de sus anteriores trabajos, “The Car” parecía ser un ultimátum definitivo para ver si Alex Turner y compañía lograban volver a impactar artísticamente a un mundo que aún los refleja en aquel explosivo y lejano “AM” (2013). Una prueba de fuego que fue superada. Pese a que musicalmente la apuesta melódica y refinada que hicieron debutar hace cuatro años sigue direccionando de varias formas el actual trabajo, el resultado en “The Car” es mucho más brillante y cohesionado. Atrás quedaron los hoteles interestelares y la sobreexposición de Turner como capitán de la nave; ahora todo congenia en una pieza donde brilla la orquestación, se recupera el trabajo colectivo y la esencia cinematográfica toma el control de la obra.

El inicio del disco inmediatamente marca esa trilogía de conceptos. “There’d Better Be A Mirrorball” no sólo es una apertura que mejora lo buscado en “Star Treatment” (tema que abre Tranquility Base Hotel & Casino) y una engañosa bienvenida de lo que mostrará el nuevo trabajo, sino que de paso se posiciona como una de las mejores canciones en la discografía de Arctic Monkeys. Pese a que la declaración puede tornarse anticipada, la verdad es que las letras difusas de Turner, el elegante sonido de salón sesentero, el preciso sintetizador que llena el fondo de la escena y las cuerdas que expanden la producción, parecen ser todo lo que el disco de 2018 no logró ser. Una revancha que demuestra que el giro musical era el correcto, pero que sólo necesitaba tiempo para ser perfeccionado.

Dentro de esa mejora en la propuesta, sin duda destaca el mayor apoyo de Turner en sus compañeros de banda. En las diez piezas que componen el disco, el sello de los demás músicos aparece de forma clara durante el desarrollo de las canciones, algo que en su antecesor estuvo lejos de percibirse. Mientras que “I Ain’t Quite Where I Think I Am” muestra la impronta rockera de una agrupación funk norteamericana, la oscura “Sculptures Of Anything Goes” le da un protagonismo desconocido hasta ahora a Jamie Cook, gracias a un sintetizador Moog y una caja de ritmos. Por otra parte, la explosión final de la beatlesca y sublime “Body Paint” trae de vuelta los riffs de guitarra olvidados en el último tramo creativo de Arctic Monkeys.

Eso sí, estas obras y cada una de las que componen el larga duración, se agrupan en una idea aún mayor que el retorno de una fórmula colaborativa. Y es que, si algo cohesiona “The Car” es la esencia cinematográfica del disco; un concepto que ya habían intentado posicionar con “Tranquility Base Hotel & Casino”, pero que aquí se refleja de manera mucho más natural y elegante. Gran parte de ese logro probablemente se lo deban al trabajo que realizó la arreglista del disco, Bridget Samuels, quien ha trabajo en películas como “Jackie” (2016), “Midsommar” (2018) y “The Green Knight” (2021).

“Mr Schwartz”, “The Car” o “Big Ideas” parecen escritas para un filme de desamor y cotidianidad, en donde el clímax no llega nunca, sino que lo que termina atrapando al espectador son los detalles y la emocionalidad de un fuego interno a medio apagar. De hecho, la pieza con la que termina el álbum, “Perfect Sense”, de inmediato da la impresión de ser la escena final de una proyección con final triste y despedida forzada. Turner diciendo “si eso es lo que se necesita para decir buenas noches, entonces eso es lo que se necesita”, mientras la orquesta de cuerdas desaparece de golpe para dar paso a unos ficticios créditos, es el cierre ideal para un viaje emotivo y que en todo momento mantiene los pies en la tierra.

Una apuesta que revalida el talento creativo de una banda que ha sabido cargar con la mochila de mantener con vida una generación que parecía destinada a marcar época, pero que, poco a poco, fue quedándose con menos actores relevantes sobre la mesa. En esa pequeña trinchera, Arctic Monkeys una vez más toma el liderato y se sacude las dudas. “The Car” vuelve a ponerlos en lo alto, haciendo justicia a una carrera de dos décadas en la primera plana de la escena británica.


The CarArtista: Arctic Monkeys

Disco: The Car

Duración: 37:18

Año: 2022

Sello: Domino Recording Company


Discos

GEL – “Only Constant”

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“Hardcore these days is kinda fucking cool”, sentencia una de las voces en el collage de grabaciones que se escuchan en “Calling Card”. Se trata de la sexta de diez canciones que componen “Only Constant” y es bastante certera en su apreciación. Hoy en día, la escena hardcore atraviesa un refrescante momento de proliferación en los distintos circuitos subterráneos del mundo. Y es que, si bien el hardcore y el punk componen una nutrida e ininterrumpida contracultura, resultaba necesario actualizar los cuestionamientos en torno a este estilo. Con discos como el de GEL, el intercambio generacional se hace latente, mediante un sonido visceral hecho por y para las nuevas generaciones.

En el primer álbum de estudio y en solitario de la banda de New Jersey, la mixtura entre lo nuevo y lo tradicional es de los primeros puntos interesantes que merecen una revisión. Ya sea en la estética o la conformación de los miembros, como también en el contenido de sus canciones, es notorio que los intimidantes y trillados estereotipos se pasan por alto; sin embargo, la crudeza de un sonido cavernario sigue tan latente como en aquellas bandas de hardcore en los ochenta. Justo homenaje también hace la portada, con un arte en blanco y negro que esconde una reminiscencia a exponentes del anarco punk inglés, como los pioneros Crass o Rudimentary Peni.

Con sólo una decena de canciones en un total de 16 minutos, GEL ofrece una fulminante embestida sonora en su estado más elemental. Desde los primeros acoples de guitarra en “Honed Blade”, la banda desarrolla su compromiso con una fórmula cuya máxima es la aspereza del ruido. En este aspecto, el carisma de Sami Kaiser en la voz logra transmitir aquella urgencia destructiva, con gritos aguerridos que destilan la agresiva actitud del quinteto. Como un cúmulo de puñetazos cortos pero arrolladores, “Fortified”, “Attainable”, “Out Of Mind” y “Dicey” repasan la primera mitad del disco en unos comprimidos siete minutos, donde los constantes cambios de velocidad entregan un caótico viaje de exigente ejecución.

Durante el único respiro a lo largo de “Only Constant”, el interludio “Calling Card” se perfila como una llamativa y experimental forma de presentarse como banda. A través de la voz de sus fanáticos, GEL dibuja una declaración de principios donde, entre otras cosas, dejan en claro su identidad abanderada con lo “freak”. Con menos de un minuto de duración, “The Way Out” retoma la rapidez predominante; “Snake Skin” es una alusión sin mayores rodeos a las personalidades hipócritas; mientras que “Compossure”, la más extensa del álbum, se despide en poco más de 170 segundos con una de las canciones más distorsionadas de un álbum de por sí ruidoso.

Sin mucha cabida para sobreanalizar, “Only Constant” es una pieza de ferocidad que no entrega puntos medios: se le aprecia por su simpleza, o simplemente pasa desapercibido por aquellos que no son convocados por esta breve experiencia de caos. En un álbum que se siente con las vísceras, el prometedor “debut” de GEL le da voz a una nueva generación de hardcore punk, jugándosela por la importancia en lo no verbalizado, y posicionándose con coherencia sin caer en repetitivas caricaturas.


Artista: GEL

Disco: Only Constant

Duración: 16:25

Año: 2023

Sello: Convulse Records


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