American Football es de esas bandas rodeadas por un halo de misticismo. Aquellos proyectos que, pese a lo sucinto de su repertorio, no necesitan mucho más para demostrar su genialidad. Anterior a toda la explosión comercial de la etiqueta “emo” que ocurrió a mediados de la década anterior, el conjunto liderado por Mike Kinsella ya había forjado “American Football” (1999), una de las joyas mejor logradas de este género, álbum que hasta el día de hoy se figura como uno de sus referentes medulares en cuanto a estilo y calidad en su ejecución. El debut de los muchachos de Illinois fue sólo un destello fugaz, ya que la banda mantuvo un silencio discográfico de diecisiete años hasta su segunda placa, también homónima, lanzada en 2016.

Luego de una pausa menos extensa que la anterior, y conmemorando veinte años de un registro tan decisivo para su escena, el lanzamiento de un nuevo trabajo inevitablemente levanta curiosidad y genera altas expectativas. Para este tercer disco homónimo, American Football mantiene el carácter melódico y sentimental que les dio reconocimiento hacia finales de los noventa, sin embargo, son los matices ambientales los que lo diferencian de los dos trabajos previos, dando cuenta de una evolución en la identidad de la banda.

La gélida niebla que irrumpe la portada es bastante elocuente para hacerse una idea del cuidado por las capas sonoras en la producción. Un sencillo pero hipnótico juego de arpegios de xilófonos y vibráfonos abren “Silhouettes”, sumergiendo al oyente en una suave atmósfera. Como es habitual, la labia de Kinsella deambula en torno a los altibajos del amor y el desamor, y las colaboraciones vocales femeninas son otro aspecto que enriquece el álbum. “Every Wave To Ever Rise”, con la participación de Elizabeth Powell, aporta con la calidez de su voz y explora junto a la banda hacia tonalidades que van en sintonía con el dream pop. Como segunda colaboración, “Uncomfortably Numb” hace un guiño al clásico de Pink Floyd junto a la frontwoman de Paramore, Hayley Williams, reflexionando en torno a las dificultades emocionales que implica ir avanzando hacia la adultez.

Del mismo modo que en los trabajos previos, los arreglos de trompeta de Steve Lamos son otro aspecto distintivo de la banda. En esta ocasión, “Doom Full In Bloom” aporta ese aditivo nostálgico junto al cuidadoso trabajo de cuerdas y arreglos vocales, haciendo una efectiva base sonora para uno de los momentos más profundos del disco, donde Mike Kinsella hace una sentida alegoría a los momentos de soledad. En la tercera y última colaboración, la voz reverberante de Rachel Goswell acompaña a la banda en “I Can’t Feel You”, donde nuevamente se perciben sutiles arreglos de vibráfono, otorgando un ambiente etéreo. Cerrando el álbum, “Life Support” recuerda con melancolía los difíciles cuestionamientos de la adolescencia, cerrando con las palabras de Kinsella “la misericordia es un misterio”.

American Football entrega un disco que rebosa en belleza, calma y nostalgia. Un vívido ejemplo de cómo la música puede catalizar las emociones y, por consiguiente, el ánimo de quien escucha es el factor determinante a la hora de disfrutar este álbum a plenitud. Quizás no es un hecho casual que “American Football (LP3)” fuese lanzado un par de días después que iniciara el equinoccio, aprovechando así la nostalgia de la temporada otoñal. A fin de cuentas, a todos les viene bien una dosis de melancolía de vez en cuando.

Artista: American Football

Álbum: American Football (LP3)

Duración: 47:13

Año: 2019

Sello: Polyvinyl